Vlaams opleidingsverlof 2026: wat elke werkgever moet weten

In het kort: Het Vlaams opleidingsverlof (VOV) geeft werknemers in de privésector het recht om afwezig te zijn voor een erkende opleiding, met behoud van loon tot een plafond van 3.714 euro bruto per maand. Het maximum ligt op 125 uur per schooljaar, pro rata de tewerkstellingsbreuk. Voor schooljaar 2025-2026 krijgt u als werkgever 14,91 euro per uur terugbetaald. Vanaf 1 september 2026 stijgt dat forfait naar 24,50 euro per uur, en verandert de lijst van opleidingen die in aanmerking komen. Een verkeerde planning of een laattijdige terugvordering kost u dat geld gewoon.

Een werknemer komt naar u toe met een vraag. Hij wil een opleiding volgen, ergens op woensdagnamiddag, en hij heeft het over opleidingsverlof. U knikt, maar eigenlijk weet u niet goed wat dat voor uw zaak betekent. Wie betaalt die uren? Hoeveel zijn het er? En krijgt u iets terug?

Veel werkgevers in Vlaanderen kennen het Vlaams opleidingsverlof enkel van naam. Tot een medewerker er effectief gebruik van maakt. Dan blijkt dat het systeem best wat administratie meebrengt, met strikte termijnen en een loon dat u eerst zelf doorbetaalt. Bij Shyfter zien we het vaak: de uren worden correct opgenomen, maar de terugbetaling wordt te laat aangevraagd of helemaal vergeten. En dan blijft de rekening volledig bij de werkgever.

We leggen u uit hoe het in 2026 zit. Met de bedragen die vandaag gelden, en met de veranderingen die er vanaf 1 september aankomen.

Wat is het Vlaams opleidingsverlof precies?

Het Vlaams opleidingsverlof, kortweg VOV, is het recht van een werknemer om afwezig te zijn op het werk om een erkende opleiding te volgen, zonder loonverlies. Het verving in 2019 het oude federale betaald educatief verlof voor iedereen die in het Vlaams gewest werkt.

De logica is eenvoudig. Een werknemer schrijft zich in voor een opleiding die op de lijst staat. Hij neemt daarvoor uren op tijdens de werkuren. U betaalt zijn loon gewoon door. Achteraf vraagt u een deel van die kost terug aan de Vlaamse overheid.

Het gaat enkel om werknemers uit de privésector. Een bediende in een boekhoudkantoor in Mechelen valt eronder, een ambtenaar bij de stad niet. En het draait om opleidingen die effectief erkend zijn; niet om een interne productdemo of een teambuilding op vrijdagmiddag.

Hoeveel uren mag een werknemer opnemen?

Het algemene maximum is 125 uur per schooljaar. Een schooljaar loopt van 1 september tot 31 augustus, niet van januari tot december. Dat onderscheid is belangrijk voor uw planning.

Die 125 uur geldt voor een voltijdse werknemer. Werkt iemand deeltijds, dan wordt het maximum herrekend naar zijn tewerkstellingsbreuk. Een verkoopster die 60 procent werkt in een kledingwinkel in Hasselt, heeft dus recht op ongeveer 75 uur opleidingsverlof, niet op de volle 125. Concreet: u vermenigvuldigt het tewerkstellingspercentage met 125.

Er bestaat ook een gemeenschappelijk initiatiefrecht. Volgt een werknemer naast zijn eigen gekozen opleiding ook een opleiding op uw vraag, dan kan het maximum verdubbelen tot 250 uur. Dat komt in de praktijk minder vaak voor, maar het bestaat.

Wat we op het terrein het vaakst zien misgaan, is de spreiding. Een werknemer denkt dat hij die 125 uur in één blok mag opnemen wanneer het hem uitkomt. Zo werkt het niet. De uren volgen het opleidingsritme, en u moet ze inplannen rond de roostering van de rest van uw team.

Het loon en het plafond: wie betaalt wat?

Tijdens het opleidingsverlof betaalt u het normale loon door. Maar er zit een plafond op. Voor schooljaar 2025-2026 ligt het geplafonneerd loon op 3.714 euro bruto per maand.

Wat betekent dat concreet? Verdient uw werknemer minder dan dat bedrag, dan betaalt u zijn volledige loon door tijdens de opleidingsuren. Verdient hij meer, dan moet u tijdens die uren maar tot het plafond betalen. Het stuk boven 3.714 euro valt weg voor de opleidingsuren. Een kok die 3.900 euro bruto verdient, krijgt voor zijn VOV-uren dus loon berekend tot 3.714 euro, niet tot zijn volledige loon.

Dat plafond wordt elk schooljaar geïndexeerd. Het is dus geen vast cijfer voor de eeuwigheid; check het bij de start van elk nieuw schooljaar.

De terugbetaling: hier laten werkgevers geld liggen

Nu het deel dat rechtstreeks uw kasstroom raakt. U betaalt het loon eerst zelf, en daarna vordert u een forfait terug van de Vlaamse overheid.

Voor schooljaar 2025-2026 bedraagt dat forfait 14,91 euro per uur opleidingsverlof. Een tijdelijke verlaging, want het lag eerder op 21,30 euro. Reken even mee voor een bakkerij in Gent met negen werknemers, waarvan er één een opleiding van 100 uur volgt: dat is 1.491 euro terugbetaling. Geen klein bedrag voor een zaak van die omvang.

En hier komt het goede nieuws voor wie vooruitkijkt. Vanaf 1 september 2026, dus voor schooljaar 2026-2027, stijgt het forfait naar 24,50 euro per uur. Diezelfde 100 uur opleiding levert dan 2.450 euro op in plaats van 1.491 euro. Wie de keuze heeft om een opleiding net voor of net na 1 september te laten starten, doet er goed aan dat verschil mee te nemen in de beslissing.

De terugbetaling vraagt u aan via het digitale loket van het Departement Werk en Sociale Economie. De termijnen zijn strikt. Wie te laat indient, verliest het recht op terugbetaling, hoe correct de uren ook werden opgenomen. Dat is precies de fout die we het vaakst tegenkomen. De opleiding loopt, het loon wordt doorbetaald, en dan blijft de aanvraag liggen op een hoekje van het bureau tot de termijn voorbij is.

Wat verandert er vanaf 1 september 2026?

De hervorming gaat verder dan alleen het forfait. Vanaf het schooljaar 2026-2027 verandert ook welke opleidingen recht geven op VOV.

De opleiding moet voortaan opgenomen zijn in de Vlaamse opleidingsdatabank. Het oude, vage criterium van "algemene arbeidsmarktcompetenties" verdwijnt. In de plaats komen duidelijker categorieën: basiscompetenties, opleidingen voor knelpuntberoepen, STEM, opleidingen rond de klimaat- en digitale transitie, en taalopleidingen tot niveau B1.

Tegelijk worden een aantal zaken expliciet uitgesloten. Onthaaltrajecten voor nieuwe medewerkers, lunch-and-learns, bedrijfstheater en intervisie tellen niet meer mee. Ook wettelijk verplichte opleidingen en zuiver interne reorganisatieopleidingen vallen eruit. De gedachte erachter: VOV is bedoeld voor opleidingen die de werknemer breder inzetbaar maken, niet voor wat u sowieso al moet organiseren.

Een laatste punt dat zaakvoerders soms verrast: eenzelfde opleiding kunt u nog maar één keer met VOV laten volgen. Behaalt iemand zijn certificaat niet door overmacht, dan is er een uitzondering. Maar de tijd dat een werknemer jaar na jaar dezelfde cursus kon herhalen met opleidingsverlof, is voorbij.

Hoe plant u dit zonder uw rooster te ontwrichten?

Op papier is VOV een mooi systeem. In de praktijk botst het vaak op de roostering. Want elke opgenomen opleidingsuur is een uur dat iemand niet op de winkelvloer of in de keuken staat.

Neem een brasserie in Leuven met twaalf medewerkers. Twee zaalkelners willen tegelijk een talenopleiding volgen, telkens op donderdagavond. Dat is meteen het drukste moment van de week dat onderbemand dreigt te raken. Wie dat pas merkt op de dag zelf, staat in de problemen. Wie het ziet aankomen bij het opstellen van het rooster, kan tijdig een extra schakelen of de shifts herverdelen.

Dat is exact waar een goede personeelsplanning het verschil maakt. U ziet de opleidingsuren staan zoals u verlof of klein verlet ziet staan, en u plant errond in plaats van erover. Het opleidingsverlof verschijnt mee in het uurrooster, zodat niemand verrast wordt.

En er is het tweede stuk: de uren correct registreren. Want zonder een sluitende tijdregistratie van de effectief opgenomen opleidingsuren, staat u zwak bij de terugvordering. De Vlaamse overheid betaalt het forfait op basis van de werkelijke aanwezigheid in de opleiding. Heeft u die uren niet zwart op wit, dan wordt uw aanvraag een gok.

Bij Shyfter zien we dat de werkgevers die hun opleidingsuren van bij het begin mee in het rooster en de tijdregistratie zetten, achteraf bijna nooit met een gemiste terugbetaling zitten. Het is geen toeval. Het is gewoon een kwestie van het van in september goed bijhouden, in plaats van in augustus te beginnen zoeken.

VOV is niet hetzelfde als tijdskrediet of klein verlet

Een misverstand dat we vaak rechtzetten: opleidingsverlof staat los van andere verlofvormen. Het is geen tijdskrediet, waarbij een werknemer zijn loopbaan tijdelijk vermindert via de RVA. En het is ook geen klein verlet, dat aan een specifieke gebeurtenis hangt.

Het belangrijkste verschil zit in de financiering. Bij tijdskrediet komt er een uitkering van de RVA naar de werknemer. Bij VOV betaalt u het loon door en krijgt u zelf een forfait terug van de Vlaamse overheid. Wie die twee door elkaar haalt, rekent zich snel rijk of arm. Hou ze gescheiden in uw boekhouding.

Samenvatting

Het Vlaams opleidingsverlof in 2026 draait rond drie cijfers die u moet onthouden. Maximaal 125 uur per schooljaar, pro rata de tewerkstellingsbreuk. Een loonplafond van 3.714 euro bruto per maand. En een terugbetaling van 14,91 euro per uur dit schooljaar, die vanaf 1 september 2026 stijgt naar 24,50 euro.

Het systeem is in se voordelig, voor uw werknemer én voor uw zaak. Maar het werkt enkel als u twee dingen goed doet: de uren slim inplannen rond uw rooster, en de terugbetaling tijdig aanvragen met een correcte registratie in de hand. Laat dat laatste liggen, en u betaalt de volledige opleiding uit eigen zak.

Wilt u zien hoe u opleidingsverlof, verlof en pointage in één overzicht beheert zonder erachteraan te lopen? Vraag een gratis demo aan en we tonen u in twintig minuten hoe Shyfter dat voor uw zaak regelt.

Veelgestelde vragen

Hoeveel uur Vlaams opleidingsverlof mag een werknemer opnemen in 2026?

Maximaal 125 uur per schooljaar voor een voltijdse werknemer. Voor deeltijdse werknemers wordt dat herrekend naar de tewerkstellingsbreuk: 60 procent tewerkstelling komt neer op ongeveer 75 uur. Volgt de werknemer naast zijn eigen opleiding ook een opleiding op vraag van de werkgever, dan kan het maximum oplopen tot 250 uur.

Hoeveel krijgt een werkgever terugbetaald voor opleidingsverlof?

Voor schooljaar 2025-2026 bedraagt het forfait 14,91 euro per opgenomen opleidingsuur. Vanaf 1 september 2026, voor schooljaar 2026-2027, stijgt dat forfait naar 24,50 euro per uur. U betaalt het loon eerst zelf door en vordert het forfait nadien terug via het loket van het Departement Werk en Sociale Economie.

Tot welk loon moet ik mijn werknemer doorbetalen tijdens het opleidingsverlof?

Tot het geplafonneerd loon van 3.714 euro bruto per maand voor schooljaar 2025-2026. Verdient uw werknemer meer, dan beperkt u het loon voor de opleidingsuren tot dat plafond. Het plafond wordt elk schooljaar geïndexeerd, dus controleer het bedrag bij elk nieuw schooljaar.

Welke opleidingen geven recht op Vlaams opleidingsverlof?

Enkel erkende opleidingen die op de officiële lijst staan. Vanaf 1 september 2026 moet de opleiding opgenomen zijn in de Vlaamse opleidingsdatabank, met focus op basiscompetenties, knelpuntberoepen, STEM, klimaat- en digitale transitie en taalopleidingen tot niveau B1. Onthaaltrajecten, lunch-and-learns, intervisie en wettelijk verplichte opleidingen tellen niet mee.

Wat gebeurt er als ik de terugbetaling te laat aanvraag?

Dan verliest u het recht op terugbetaling, ook al werden de uren correct opgenomen en het loon doorbetaald. De indieningstermijnen via het WSE-loket zijn strikt. Een sluitende registratie van de opleidingsuren en een aanvraag kort na het schooljaar voorkomen dat u de kost volledig zelf draagt.

Bronnen: Vlaanderen.be - Vlaams opleidingsverlof, Vlaamse opleidingsdatabank, RSZ. Bedragen schooljaar 2025-2026 en hervorming vanaf 1 september 2026.